第十八回验明完璧始成名教终好逑(2/3)

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莫义于此矣;按之于侠,侠莫侠于此矣;考之贞烈,贞烈莫过于此矣。
伏乞圣明鉴察,特加旌别,以为圣世名教风化之光,臣无任感激待命之至。
鲍梓本上了,天子览毕,龙颜大悦道:“原来水冰心有如此妙用,真奇女子也;铁中玉又能不欺暗室,真是天生佳偶,言官安得妄奏!”就要降旨褒美。当不得仇太监通了秉笔太监。
要他党护。秉笔太监因乘间奏道:“铁中玉与水冰心同居一室,此贞淫大关头也。今止凭鲍梓遣下役单佑一窥,即加褒美,设有奸诡情由,岂不辱及朝廷?且奴婢看铁中玉与水冰心,自上本内说的话,大有可疑。”天子道:“有何可疑?秉笔太监道:“铁中玉本上说,两番花烛,止有虚名,二姓之欢,尚未实结。
水冰心本上说,于今已谐花烛,而两心犹惕惕不安,必异则居者,正以炼黄金之刚,而保白璧之洁也。据他二人自夸之言看来,则今日水冰心犹处子也,恐无此理。倘今日之自夸过甚,则前日之誉言,未免不失情也。伏乞皇爷再加详察。”天子道:“既如此,可将铁中玉、水冰心并诸臣,限明日午朝俱召至便殿,待朕亲问。”秉笔承旨,传与阁臣,阁臣即传与外廷。
众臣闻了,谁敢不遵?因于次日午朝,齐集于便殿。正是:白日方华照,浮云忽蔽焉。
岂知云散尽,依旧见青天!
不一时,天子驾坐便殿,百官朝驾毕,天子先召铁中玉上殿。铁中玉因鞠躬而入,拜伏于地。天子看见铁中玉少年秀美,心下欢喜,因问道:“向日打入养闲堂,救出韩愿妻女的是你么?”铁中玉应道:“正是臣。”天子又问道:“前日力保侯孝的是你么?”铁中玉又答应道:“正是臣。”天子道:“既两事俱是你,则你之胆识,诚可嘉矣。然胆识犹才气之能,如县臣所称,养病于水冰心家,而孤男寡女,午夜无欺,则古今之奇行矣。果有此事么?”
铁中玉应道:“此事实有之,然非奇行,男女之礼,应如此也。”天子道:“此事虽有,然已往无可据矣,且问你本上说,两番花烛,止有虚名,二姓之欢,尚未实结,此又何故?”
铁中玉奏道:“臣与水冰心因有养病之嫌,义无结亲之礼,乃迫于父命,不敢以变而废常,故勉承之,而有两番花烛也。若花烛而即结两姓之欢,则养病之嫌;终身莫辨矣。故臣与水冰心,至今犹分居而寝,非好为名高,盖欲钳众人之口,而待陛下之新命,以为人伦光耳。”
天子听奏,欣然道:“居你所奏明,水冰心犹然处子也。”
因召水冰心上殿。水冰心闻命,即鞠躬而入,拜伏于地。天子展龙目一看,见水冰心貌疑花瘦,身似柳垂,一妩媚女子也。
因问道:“你就是水冰心么?”水冰心朗朗答应道:“臣妾正是水冰心。”天子道:“由县臣鲍梓本上,称你三戏过其祖,才智过人,果有此事么?”水冰心因奏道:“臣妾一女子,焉敢戏弄过其祖?只因臣父待罪边戍,臣妾一弱女家居,过其祖威逼太甚,避之不得,聊借此脱祸耳。”
天子又道:“你既知脱祸,怎不避嫌?却移铁中玉于家养病?”水冰心道:“欲报人恩,故小嫌不敢避也。”天子又笑道:“当日陌路且不避嫌,今日奏父命成婚,反异室而居,又何避嫌之甚?”水冰心道:“当日之嫌,一时之嫌也,设有谤言,从夫而即白。今日之嫌,终身之嫌也,若不存原体以自明,则今日之良人,即前日之陌路,剖心莫辩,沥血难明。今日蒙恩召见,却将何颜以对陛下?”天子听了大喜道:“若果存原体,则汝二人比梁鸿、孟光加一等矣。朕当为汝明之。”因传旨命太监四人,引入朝见皇后,就命皇后召宫人试验水冰心,果系处女否?四太监领旨,遂将水冰心引了入去。正是:白玉不开终是璞,黄金未炼尚疑沙。
两番花烛三番结,始有芳名万古夸。
四太监引水冰心入后宫去朝见皇后。不多时,即有两个先来回旨道:“娘娘奉旨,即着老成宫人试验水冰心三遍,俱称实系处子。娘娘甚喜,留住赐茶,先着奴婢回奏。”天子听了,满心欢喜,因对阁臣说道:“铁中玉与水冰心已经奉父母之命,两番花烛,而犹然不肯失身,欲以保全名节,以表名教,以美风化,则前之养病,午夜无欺,今表明矣。真好逑中之出类拨萃者也。若非朕召来亲问,而听信浮言,岂不亏此美节奇行?”
因召过隆栋问道:“汝身为大臣,不能训子安分,乃任其三番抢动,若非水冰心多才多善御,为其所辱久矣。强梁骄横,罪已不赦,乃复肆为毁谤,几致白璧受青蝇之玷,又兼行贿买嘱县臣,大非法纪!”过隆见天子诘责,慌忙无措,只得免冠伏地奏道:“臣非毁谤,实不知铁中玉与水冰心有此暗室不欺之美行。”
天子又召万谔诘责道:“汝为御史,当采幽察隐,为朕表彰大化,奈听道路浮言,诬蔑侠烈,朕若误听,岂不有伤名教?”万谔闻责,惊得汁流浃背,惟伏地叩头不已。
天子又召韦佩嘉奖道:“汝一新进知县,能持正敢言,不避权贵,且言言得实,事事不诬,诚可嘉也。”因命阁臣拟旨。
阁臣因拟旨道:
朕闻人伦以持正为贵,而持正于临变之际为尤贵。节义以不渝为奇,而不渝环境暧昧之时为更奇。水冰心一弱女也,能不动声色,而三御强暴,已不寻常矣,既能悄然解人于危病以报恩,又能安然置身于嫌疑而无愧,其慧心俏胆,明识定力,又谁能及之?至其所最不

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