第十七回察出隐情方表人情真义侠(3/4)

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也。
铁中玉之至县堂者,实由过其祖抢劫水冰心,适相于遇于道,而争哄以至也。设使铁中玉不救水冰心,则过其祖与铁中玉风马牛也,何故而毒铁中玉?设使过其祖不毒铁中玉,则水冰心闺女也,安肯冒嫌疑而移铁中玉玉于家养成哉?原如此,委如此,既奉部文行查,安敢不以实报?”
刑部道:“这也罢了。只是铁中玉在水冰心家养病,乃暧昧之事,该县何以知其无私,其中莫非受贿?”韦知县道:“知县后任原不知,奉命行查,乃知前任知县鲍梓,曾亲遣亲信门役单佑前往窥觇,始知二人为不欺谙室之伟男儿、奇女子也。风化所关,安敢不为表白?若曰行贿,过学士书一封,过其祖百金现在,知县不敢隐匿,并当堂交纳,望上呈御览。”
刑部原受过学士之托,要加罪韦知县,今被韦知县将前后事并书、贿和盘托忆,一时没法,只得吩咐道:“既有这些委曲,你且出去候旨。”韦知县方打一拱退出。正是:丑人不自思,专要出人丑。
及至弄出来,丑还自家有。
韦知县退去不提。却说刑部审问过,见耳目昭彰,料难隐瞒,十分为过学士不安,只得会同礼臣复奏一本。天子看见道:“原来铁中玉养病于水冰心家,有这许多缘故,知恩报恩,这也怪她不得。”又看到二人不欺暗室,因说道:“若果如此,又是一个鲁男子了,诚可嘉也!”秉笔太监受了仇太监之托,因毁谤道:“此不过是县臣粉饰之言,未必实实如此,若果真有此事,则铁中玉、水冰心并其父母,闻旨久矣,岂不自表?
何以至今默默?若果当日如此不苟,则后来又何以结为夫妇?
只怕还有欺蔽。”天子听了,沉吟不语,因批旨道:“铁中玉与水冰心昔日养病始末,水居一与铁英后来结亲缘由,外臣毁誉不一,俱着各自据实奏闻。过其祖曾否求亲水氏,亦着过隆栋奏闻,候旨定夺。”
圣旨下了,报到各家,铁、水二家,于心无愧,都各安然上本复旨。转是过学士不胜懊悔道:“只指望算计他人,谁知反牵连到自己身上!”他欲待不认遣成奇到边上去求,已有形迹;欲待认了,又只怕儿子强娶之事,愈加实了。再三与心腹商量,只得认自己求亲是有的,儿子求亲是无的。因上疏复旨道:左春坊学士臣过隆栋谨奏,为遵旨陈情事:窃以初求窃窕,原思光宠苹蘩,后知狐媚,岂复敢联莺萝?臣官坊待罪,忝为朝廷侍从之臣,有子诗礼修身,亦辱叨翰苑文章之士。年当成立,愿有室家,臣一时昏愦,妄采虚声,误闻才慧,曾于某年月日,遣人于边廷戍所,求聘同乡水居一之女水冰心,欲以为儿妇,不意既往求之后,叠有秽闻,故中道而止之。不识县臣以今之耳目,何所闻见,遽证往日之是非,而且过毁臣子以强娶之名?夫既强娶,则水冰心宜谐琴瑟于微臣之室矣,何复称红拂之奔,以为识英雄于贫贱也?窃所不解。蒙圣恩下察,并据实奏闻,仰天明鉴,勿使鲍鳏,辱加麟凤,则名教有光,而风化无伤矣。不胜待命之至!
过学士本上了,铁中玉只得也上一本道:翰林院编修臣铁中玉谨奏,为遵旨陈情事:窃以家庭小节,岂敢辱九五万乘之观?儿女下情,何幸回万里上天之听?纶音遽来,足征风化之不遗;暗室是询,且见纲常之为重。既蒙昭昭下鉴,敢不琐琐以陈?臣于某年月日,遵父命游学山东,意在思得真传,一切公务都损,何心人间闲事?不意将至历城县前,突被拥挤多人,奔冲欲倒,因而争闹至县,始知为过学士隆栋之子过其祖,抢劫水居一之女水冰心以为婚之所致也。臣见之不觉大怒,思为婚姻嘉礼,岂可抢劫而成?县官迫于不义者,助桀为虐,因纵水冰心而归。臣于此时,实不知过其祖为何人,而水冰心为何人也。不过路见不平,聊为一剖之,何尝知恩于何人,而仇于何人也?敦知仇者竟至毒臣于此,而恩者遂至救臣于生也?臣时陷身于此中,而两不知也。既臣始知其死臣者为过其祖,生臣者为水冰心也。死臣者情虽毒,然臣未死,可置勿问;既知生臣者为水冰心,而后细察水冰心之为人,始知水冰心:冒嫌疑而不讳,为义女子也,出奇计而不测,为智女子也,任医药而不辞,为仁女子也,分内外而不苟,为礼女子也,言始终而不负,为信女子也。臣感之敬之,尚恐不足报万一,何敢复有室家之想哉?今之所为室家者,迫于父命也,岳命也。父命止知尊常经,求淑配,不知臣前已遇之;岳命盖感臣保侯孝而得白其冤,因思结好,不知水冰心前已行权。然屡辞而终不获辞者,盖岳父误认臣为君子,而臣父深知水冰心为淑女,而彼此不忍失好逑也。故执大义,而百辆迎来,不复问明烛避嫌之小节矣。虽然两番花烛,止有虚名,聊以遂父母之心;而二姓之欢,尚未实结,不欲伤廉耻之性。此系家庭小节,儿女下情,本不当渎奏,今蒙圣恩下采,谨具实奏闻,不胜悚惶待命之至!
铁中玉本上了,水冰心也上一本道:
翰林院编修铁中玉妻水冰心谨奏,为遵旨陈情事:窃以黄金炼为钢,白玉以不玷为洁。臣妾痛生不辰,幼失慈母,严父又适违功令,待罪边戍,茕茕寡居,孤守家庭,自应闭户饮泣,岂敢妄思婚姻?不意祸遭同乡学士过隆之子过其祖,窥臣妾孤懦,欲思吞占,百计邪诱,臣妾俱正言拒绝。讵意圣世明时,恶胆如天,竟倚父岩岩之,蜂拥多人,假传圣旨,打入内室,抢劫

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