第四回闹面馆袁猷讨私债封游船魏璧逞官威(2/2)

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人诺诺连声向外去了。贾铭、袁猷复然入坐,魏璧也入了席道:“早间小弟着家人到小东门码头雇只大船,他方才来回我,说是码头上人说是芍药市,大船要四块洋钱,外汰化。我的家人还了两块洋钱,那船家说两块洋钱就想叫船,只好扎只船坐坐罢。
他们就争论起来,船家仗着人众,就要打我的家人,他所以到这里来回。我此刻叫他回公馆纫父名帖,到甘泉县里去,务必要封小东门码头的大船,看他们敢于不应!诸位兄台,你说可恶不可恶?”袁猷道:“这些船家总是喂不饱的狗,倒是装差,他们反伏水龟儿是的。”
正在闲谈,见吴珍方才匆匆来到,与众人见礼入坐。跑堂的又泡了一盖碗茶来。贾铭道:“颖土兄到底有几口烟,不能起早。”吴珍道:“小弟因诸公今日有约,恐其起迟,昨晚便多吃了几口烟,未曾睡觉。那知今日黎明,舍亲家老太太去世,到舍报丧。弟因今日要陪诸公,不能候殓,故而先到那里一拜,急忙赶到这里来。那知来迟,累等,望诸位哥哥恕罪。”袁猷道:“不必谈了,我们腹中已经饥饿,快些下面罢。”
魏璧赶忙吩咐跑堂的烫一斤高粱酒,点了四个热炒,下五个一钱二分的面,外面爷们桌上总下六分。那跑堂的问了各人爱吃什么浇头,办面去了。少停,将高粱烫了上来,摆了五个小酒杯,又用好汤烫了一碗干丝,陆续将热炒碟子捧上,然后将面捧在各人面前。
众人吃着酒,将面用毕,揩过手脸,正在〔品〕茗闲谈,只见先在这里回话的那家人同着一人,头带红缨帽,身穿蓝布袍,足下元(玄)布靴,手拿黑油单纸扇,一同走到厅上。那家人走近魏璧身旁?指着那人道:“他是甘泉县里差人。小的回到公馆拿了老爷的名帖,到了甘泉县里。会见门上说了。他那里立即发了封条,叫这差人同着小的到了小东门码头,已将富春游大船封备现成,伺候少爷。”魏璧听了点点头。那差人赶上来,请叫了一声“少爷!”魏璧向着那个差人道:“有劳。你明日到公馆,有个茶敬奉酬。”吩咐那家人陪他前厅吃面。
-那差人同那家人往前面吃面去了。
贾铭道:“如今船已算定,难道今日就是我们五人坐在船上?甚是寂寞无味。我们何不将吴大哥的贵相知请出去玩玩?”
吴珍道:“他又不会手口,把个哑叭带上船去更是没趣。小弟闻得天凝门外藏经院进玉楼新来了一个相公,名叫月香,色技兼优。我们何不将他喊到船上瞻仰瞻仰!”众人道:“如此甚妙。回来船出水关,到天凝门码头,一同上岸去喊他就是了。”
众人又谈了些闲话、魏璧吩咐了小厮将前后桌子面钱总写过账,邀请众人出了金元面馆。
到了小东门外城门首,早有船家在彼招叫。那甘泉县里差人引着魏璧众人到了河边,船家赶着搭了扶手。魏璧邀请众人登跳上船,进船入坐。跟去的小厮也有站在船头,亦有偷安躲在艄后的。有一个船家同跟魏璧的小厮说道:“二爷,我们装差不管茶水,回声少爷可要买茶叶炭下午?”小厮进舱回了。
魏璧吩咐把了几百钱与船家,去买茶叶炭下午,又叫请一份大香烛,一挂旺鞭。不多一刻,买齐回船,问了一声“可等客了?”魏璧道:“客已到齐,吩咐开船。”那船家答应,即便解缆掣跳。那甘泉县里差人伺候魏少爷开了船,方才回去。次日,自必同船家到公馆去领差价、领赏,不必赘叙。
魏璧在舱内向着众人道:“诸位哥哥,不是小弟敢于冒昧,昨日既承诸兄慨诺,允结金兰,请问诸位贵造?”随叫跟来的小厮,在印花布衣包内取出兰谱、笔砚,放在桌上,取水将墨磨浓。众人各道生辰,遂叙次序。贾铭居长,次是吴珍,三是袁猷。陆书与魏璧同庚,生辰比魏璧早两个月,四是陆书,五是魏璧。次序已定,魏璧提笔将兰谱书成,就放在船舱里书架之中,吩咐小厮将笔砚收去。那时大船已出了天凝门水关,魏璧吩咐船家,到天凝门码头将船靠岸。
船家搭了跳板,众人弃舟登岸,上了石坡。走过天宁寺,到了藏经院门首,见有块白矾石匾嵌在门头,两个天蓝字,众人看是“兰若”二字。大众进内,但见进玉楼的大门开着,他们五人带齐小厮进内。那里早有底下人招呼,喊了一声“客到!”邀请五人上楼。跟去的小厮有人邀在楼下坐了。不知这里可有月香女妓,且看下回分解。

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