第十二回宝钗归仕女寄药起忠臣(4/4)

傍坐，监生歌《鹿鸣》诗，真是偃武修文气象。争奈这时一个太监王振，专用着一个锦衣卫指挥马顺，因直谏，支解了一个翰林侍讲刘球，因执法，陷害了一个大理寺少卿薛，那些在朝文武也弄得巡抚叩头如捣蒜，侍郎攫腿似烧葱，那一个不趋炎附势。只这李祭酒便要元旦一个拜贴角儿，也是不肯的。道：“我是国学师表，岂可先为奔兢。”王振恼了，着人辑访他的过失，那里有一丝事迹。只因是他作与士子，这些士子来得多了，庭前枯柏倒了，碍住庭中，不便行礼，将来砍了去。王振就奏他擅伐官树，将来枷在国子监前。王振意思道：“李侍讲年纪已大，枷了几日，不是气死，也应累死。”只见国学数千监生，都穿了这一套儿衣巾，都在紫禁城外午门号哭，乞圣上恩赦。内中独有一个监生，姓石，名大用，独在通政司上本，请以身代。大意道：
臣不敢谓祖宗有枷大臣之制，亦不敢谓伐树罹枷项之法，更不敢谓时勉为四朝耆旧宜赦，独念时勉景入桑榆，势有不堪；忝为师表，辱有不可，而臣谊在师生，理应身代。伏乞圣恩怜准，庶臣得伸师弟之情。国亦无杀老臣之名，士亦无可辱之体。
本上去，圣上看了，传旨放免。李祭酒道：“士可杀不可辱。我亦何面目复对诸生？”遂上本乞致仕，与家眷回家，行李萧条，不及二三杠。诸生涕泣奔送，填街塞道。李祭酒回家，正统元年病卒，赐谥文毅。至成化中，又赠礼部侍郎，改谥忠文。大都李公忠肝义胆，历久不磨，姜性桂质，至老不变，以忠激义，至于相成，两两都各传于后。