第11章 忠诚和探索战争。(1/4)

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“那阁下,该如何证明我的忠诚呢?”  

一个年轻的机械修士学徒,眼中闪烁着既渴望又忐忑的光芒,声音微微颤抖地问道。  

对于每一位机械修士学徒而言,成为机械修士这个目标。  

是他们的梦想和信仰。  

他们每日在昏暗潮湿、弥漫着机油味的工坊中,对着各种复杂的机械零件钻研、调试,双手被机油和铁锈染得漆黑,却从未有过一丝抱怨。  

为了能够踏入机械修士的行列,他们愿意将自己的一生都奉献给那冰冷的机械。  

然而,现实却无比残酷。  

机械修士学徒晋升成为机械修士的晋升率,低得可怜,仅仅只有百分之五。  

而剩下那百分之九十五的学徒,在这残酷的筛选机制下,都只不过是耗材而已。  

但这并非是因为机械修士数量过多,所以才设置如此严苛的考核标准。  

事实上,在广袤无垠的帝国中,机械修士的数量稀少得如同沙漠中的水滴。  

比如,某一颗战火纷飞的前线星球上,放眼望去,数十个星界军的步兵团密密麻麻地排列着,可他们却可能只能共享一名机械修士。  

甚至在某些更为艰难的情况下,更多的步兵团才能够勉强配置一名。  

这位机械修士,如同支撑着整个战争机器运转的关键齿轮,必须没日没夜地进行维修工作。  

一旦这位机械修士因劳累过度而倒下,或者在残酷的战争中不幸战死,那些步兵团就如同失去了主心骨。  

他们可能要在漫长的等待中,熬过几年甚至是十几年的时间,才能够等来一位新的机械修士。  

在这等待的过程中,装备的损耗无法及时修复,战斗力逐渐削弱,士兵们在战场上的每一次冲锋都变得更加艰难。  

但这也是没办法的,帝国的疆域实在是太过庞大,无数被称为世界的星球散布在浩瀚的宇宙中。  

每时每刻,都在上演着残酷的战争。  

在这样的情况下,有人或许会问,那机械神教就不能够放低考核的标准吗?  

答案是......不能!  

对于机械神教来说,调整标准看似简单。  

从表面上看,降低标准虽然在某种程度上会违反欧姆弥赛亚的神圣教典,但却可以在短期内大大缓解帝国的战争烈度,让更多的机械修士走上战场,为战争提供支持。  

然而,机械神教深知其中的利害关系。  

一旦那些资质和天赋不够成为机械修士的学徒,因为放宽的标准而侥幸成为机械修士,那么带来的后果将不堪设想。  

这些能力不足的机械修士,根本无法承受住那夜以继日的高强度维修和残酷的作战任务。  

在漫长而又紧张的维修工作中,他们极有可能因为粗心大意,犯下不可挽回的错误。  

也许只是一个小小的数据偏差,就可能导致某一件关键的战斗装备出现故障,或者因为操作失误,使得数十件甚至数百件战斗装备的性能大打折扣。7  

缺少装备可以让指挥官心生胆怯,使用相当平稳的战术。  

伤亡将被控制在一定的范围之内。  

可是一旦拥有大量不稳定的战斗装备,而指挥官又不知道的话,那么激进的战斗反而会让帝国损失更多。1  

从根本上看,帝国与机械神教之间的关系错综复杂,远非简单的上下级从属关系。  

实际上,它们处于一种微妙而又相互制衡的平等地位,维系二者的是一纸契约。  

这份契约就像是一条无形的纽带,将两个庞大的势力紧紧捆绑在一起。  

但也正是因为这一纸契约,区别了两个庞大的势力之间的根本机械神教的每一次对外派遣行动,都绝非无偿。  

每一次付出,都有着明确的利益诉求。当机械修士被派往前线那战火纷飞、硝烟弥漫的战场之上时,他们就如同带着使命的商业使者,必须要换回足够多的利益。  

“物以稀为贵”的道理被展现得淋漓尽致。  

如果机械修士的数量大幅增加,一方面,机械修士培养的成本将会急剧攀升,从珍贵的技术传承到稀缺的资源投入,每一项都需要耗费巨额的代价。  

另一方面,机械修士数量的增多,必然会导致他们对于机械神教的利润贡献降低。  

就像市场上供过于求的商品,价值会随之贬值。  

所以,即便前线作战的机械修士人数严重不足,在战场上,士兵们因为缺乏专业的机械维护与支持,常常陷入困境,战争的局势也因此变得更加严峻。  

可即便如此,机械神教却依旧没有丝毫想要调低考核标准的意思。  

在大贤者们看来,维持这样严苛的考核标准,有着多重深远的意义。  

一方面,能够保证拥有着庞大数量的机械修士学徒可供随意驱使。  

另一方面,严格的考核标准也是维护机械神甫特权和利益的关键。  

只有极少数精英能够通过考核成为机械修士,这样的稀缺性使得他们在组织内部拥有崇高的地位和丰厚的回报,而机械神甫们则通过掌控这一晋升渠道,巩固着自己的统治地位。2  

至于每时每刻都在帝国各处爆发的战争,在机械神教的眼中,却有着别样的考量。  

“没钱打什么仗?”  

这句话虽然直白,却深刻地反映了他们的态度。  

对于机械神教而言,战争不仅仅是帝国的危机,更是一次商业机遇。

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