第三十二章 升官(3/4)

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办公室那扇厚重的双开门时,宽敞明亮的房间里却空荡荡的。  

他并没有见到部长的身影,只有一名年轻的部长助理站在接待区等候。  

“您好,哈登阁下,非常高兴您能前来履职。”部长助理的声音带着一丝职业性的热情,又显得过于紧张。  

她看起来只有三十几岁,干练的职业套装也掩盖不住局促的神色——夏妮跟她一比都算老练。  

两人握手的那一刻,她的手心又热又潮,连声说着“抱歉”,“正如您所见,罗伯特部长今天无法亲自接见您。”  

“部长阁下身体不适吗?”周青峰环顾四周。  

部长办公室宽敞明亮,巨大的落地窗外是华盛顿特区略显阴沉的天空,但室内却显得空旷冷清,几乎看不到其他工作人员的身影。  

回想起沿途走过的走廊,不少办公室的房门都紧紧闭着,似乎许多事务性的公务员都选择了缺勤。  

“是的,罗伯特部长不幸感染了病毒,目前正在里德堡的陆军医疗中心接受治疗。”部长助理略带忧虑地回答道。  

“那么副部长呢?”周青峰继续追问,“你们至少应该还有一位常务副部长吧?”  

“是的,我们当然有常务副部长。”部长助理点了点头,“但希金斯阁下认为目前来部里办公存在太高的风险,他决定在家远程办公。”  

“他的住所在哪里?”  

“在马里兰州。”  

“好吧,”周青峰略微提高了声音,带着难以置信的意味,“部长和常务副部长都不在。  

那么助理部长呢?你们至少有六名助理部长。他们总不至于一个都不在吧?”  

了解到部里高层官员的缺席情况,周青峰的音调不由自主地提高了几分,隐隐带着怒气,仿佛对这种涣散的局面感到不满和痛心。  

部长助理的脸上露出了委屈的神色,“您猜得一点没错,六位助理部长都有各自的理由,几天都没有来部里上班。  

就连我,原本也只是公共事务办公室的一名普通职员,也是因为人手极度短缺而被临时提拔上来的。”  

听到这话,一直紧张地跟在周青峰身后的夏妮,也终于松了一口气,紧绷的脸色放松了许多。  

政府部门缺人居然缺到这种地步,还怕个鬼啊!  

周青峰继续追问道:“那么‘医疗效率委员会’的其他委员呢?他们现在在哪里?”  

部长助理的委屈之色更浓,声音也低了几分:“您是目前唯一一位接到任命后来报到的委员。  

其他人要么联系不上,要么直接拒绝了任命,要么在接受任命后迟迟不肯前来。  

如果您正式就任,恐怕将是目前部里官职最高的一位,甚至连我都要接受您的指挥。”  

“哇…”周青峰的脸部肌肉微微抽动了一下,险些没能控制住自己脸上那略带滑稽的表情。  

这简直就是山中无老虎,猴子称大王的现实版啊!一股难以置信的荒诞感和隐隐的兴奋感在他心头悄然滋生。  

“难不成,接下来的日子,这米国‘卫生部’就归我管?”  

大约半小时后,周青峰便在一间宽敞却带着沉闷气息的办公室里安顿下来。  

这里原本属于一名五十几岁的助理部长,对方不幸在三天前被这场无情的疫情夺去了生命。  

办公室里还残留着淡淡的消毒水味道,以及主人匆匆离去时留下的痕迹。  

留守的部长助理引荐下,周青峰开始初步了解卫生部的基本运作情况和人员配置,简单讲就是‘瘫痪’和‘缺人’。  

通过网络视频连线,他与那些未到岗或居家办公的部长、副部长们进行了线上“会面”,混个脸熟,彼此认识一下。  

然而,这些视频连线的过程都显得异常公式化和缺乏实质内容。  

屏幕那端的人们,有的声音嘶哑,面容憔悴,确实像是被病魔缠身,难以正常履职;  

有的则眼神闪烁,言辞敷衍,摆明了是畏惧疫情,选择了逃避。  

隔着一方小小的电子屏幕,人与人之间的距离感被无限放大,所谓的官场威严和地位也变得模糊不清。  

没有了面对面的交流和气场压制,官职的高低仿佛被一层无形的屏障彻底抹平。  

由于“医疗效率委员会”只有周青峰一人前来报道,原本应该担任委员会主席的官员没来上任。  

在无人竞争的情况下,周青峰顺理成章地成为了委员会的副主席,并代理主席的职务和工作。  

也正是凭借着这层特殊的身份,远在里德堡陆军医疗中心休养的罗伯特部长没得选择。  

他通过一纸授权令,正式任命奥利弗·哈登副主席在当前的紧急状态下,全权负责管理卫生部的所有事务,直接向部长本人汇报。  

原因很简单,在如今的卫生部里,‘哈登’的级别确实是最高的。  

前来担任秘书的夏妮对此显得异常兴奋,她雀跃地走到周青峰的办公桌前,压低声音,用窃喜的语气说道:  

“维克多,维克多,你真是走了大运!居然一个能掣肘你的人都没有,你现在就是这里的部长了!”  

周青峰微笑的嘴角微微一沉,他端坐在柔软宽大的真皮办公椅上,指尖有节奏地轻轻敲击着橡木桌面,神情严肃地说道:  

“工作期间,要称呼职务。”  

夏妮顽皮地吐了吐舌头,冲着他翻了个白眼,戏谑的强调道:  

“是,美利坚合众国

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